美国的年金（Annuity），它是人寿保险的一个特殊品种，是一种由保险公司发行的长期投资产品，所以又被称为“年金保险”。年金是一份个人与保险公司之间的合同，被保人在购买年金后，到了合同规定的领取时间就可以定期定量领取收入，终身领取。因此它实际上还是保险公司提供的一种退休计划。
美国的社会安全保障金（Social Security）其实就是一种由联邦政府经营的年金保险，税务居民每年向联邦缴纳工作收入的12.4%（雇主和员工各负责一半；而自雇主则负责全部；），退休后向政府领取终身的基本退休收入，所以它又叫做社会安全年金保险。
年金具有其它退休账户类似的延税功能，而且年金能提供一个稳定而可预见的现金流，非常适用于补充退休收入。年金又不同于401K或IRA等传统退休账户每年有供款上限，年金的存款没有上限。年金还可以像人寿保险一样指定受益人，如果被保人去世时账户里还有没领取的余额，受益人可以继续领取。购买年金无须体检，在被保人因健康状况无法购买人寿保险的情况下，年金无疑就成为更合理的选择。
年金的优势还不止于此，它还有更巧妙的用途，如下简单介绍两种：
- 年金和传统退休账户的结合 – 年金可以和一些传统退休账户联合设立，（以 SEP IRA 为例）它的原理是：自雇主设立 SEP IRA 退休账户，以存入账户的钱购买年金，此举不但可以锁定可预期的年金回报，同时还不影响作为雇主和员工两个不同身份该享有的税务优惠。账户的设立在保险公司一步到位，多个步骤合成同时完成，客户也不必操心各种申报。
- 用年金一次性支付人寿保单 – 通常人寿保险的保费不建议一次付清，因为假如单年度保费或总保费超过了IRS规定的上限，保单就会被认定为MEC纯投资账户而失去税务优惠。通过精心设计，用年金的收入一年一次自动支付人寿保险的保费，这样人寿保单被高达近50%折扣的优惠价一次性付清，同时又不失原有的税务优惠。
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